CHE COS'E' LA SINDROME DI SJOGREN?
La sindrome di Sjogren è un disordine incurabile ed autoimmune che colpisce 2-4 milioni di persone soltanto in America, molti dei quali sono senza diagnosi. Su dieci individui malati di Sjogren, nove sono donne.
La sindrome di Sjogren,è una malattia infiammatoria cronica di natura autoimmune nella quale il sistema immunitario, non riconoscendo le proprie cellule, attacca soprattutto le ghiandole salivari e lacrimali, distruggendole e creando notevoli disturbi di bocca secca ed occhio secco.
Come altre malattie autoimmuni, la S.S. può danneggiare organi vitali e presentare una sintomatologia tipica caratterizzata da livelli di intensità variabile: alcuni pazienti possono avere dei sintomi molto lievi di xerostomia e xeroftalmia, mentre altri possono alternare periodi di ottima salute seguiti da periodi di acuzie( febbre ,artralgie).
Molti pazienti riescono a gestire e risolvere adeguatamente i loro sintomi; altri, invece, sono costantemente impegnati a far fronte ai severi problemi di xerostomia e xeroftalmia; oltretutto la S.S. può causare secchezza a epidermide, naso , gola , vagina, e colpire altri organi come cute, reni, polmoni, pancreas, cervello e vasi sanguigni. Un senso di stanchezza cronica e dolori alle articolazioni e ai muscoli possono compromettere ulteriormente la qualità della vita.
La S.S. viene classificata in : Primaria e Secondaria.
Primaria quando le ghiandole lacrimali e salivari sono infiltrate e la loro attività secretiva è compromessa, in assenza di altre malattie autoimmuni.
Secondaria quando i sintomi specifici, xerostomia e xeroftalmia, sono concomitanti ad altre malattie del tessuto connettivo, approssimativamente il 50% delle persone affette da S.S. è di tipo secondario.
DIAGNOSI
Non è mai facile perché i sintomi possono essere confusi con quelli di altre malattie e poiché essi vengono riportati a molti specialisti: internisti, dentisti, oculisti ecc.La diagnosi precisa molto spesso non è formulata anche perché spesso la malattia non è sufficientemente conosciuta.
Una volta che la S.S. viene sospettata, le analisi bioumorali, la valutazione quali-quantitativa delle secrezioni salivari e lacrimali e la biopsia labiale, possono guidare nella formulazione precisa della diagnosi.
Sebbene in molte donne la diagnosi S.S. venga formulata negli anni della menopausa, la malattia può colpire anche giovani donne ed i figli nati da queste possono presentare, seppure molto raramente,alterazioni cardiache.
Una diagnosi precoce ed un rapido intervento hanno sicuramente un'influenza positiva nel decorso della malattia.
TRATTAMENTO
Non esiste una terapia specifica risolutiva della S.S. Il trattamento di base consiste di prodotti sostitutivi delle iposecrezioni ghiandolari (salivari ed oculari) per dare sollievo e migliorare la qualita' di vita e nell'utilizzo di farmaci anti-infiammatori ed immuno-soppressori. Nei casi gravi sono necessari interventi farmacologici massicci per bloccare il decorso della malattia.
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Associati Ora!
Christine Gammon nata a Londra il 15/4/55 si è sposata in Italia e vive con la famiglia in Abruzzo. Nel 1995 fece parte del Comitato per i malati di S.M. e nel 96 fondò Apai. Ottenne il Decreto Legge nel mese di Dicembre 98 a favore dei malati per poter usufruire dei farmaci anche senza specifiche indicazioni (tipo interferone …) 